Akční program Labe pro období 1996 – 2010 představuje jeden z významných dokumentů MKOL, který byl schválen 12. prosince 1995 na druhé mezinárodní konferenci ministrů životního prostředí států ležících v povodí Labe v Drážďanech. Tato Čtvrtá zpráva navazuje na předchozí tři zprávy o plnění Akčního programu Labe a je věnována bilanci realizovaných opatření.

Celkově byl při snižování znečištění vod a zlepšování ekologické situace zaznamenán pozitivní vývoj.

Zejména výstavba a intenzifikace komunálních čistíren odpadních vod pokračovaly rychlým tempem. U odpadních vod z průmyslových podniků, které při vypouštění do povrchových vod obsahují některou z 27 prioritních látek relevantních pro Labe, se podařilo dosáhnout dalšího poklesu znečištění díky novým výrobním technologiím a realizací řady opatření při čištění odpadních vod.

Vnosy látek z difuzních a plošných zdrojů nebylo možné zredukovat ve stejné míře jako u bodových zdrojů znečištění. Význam difuzních a plošných zdrojů znečištění roste s dalším snižováním emisí z bodových (průmyslových a komunálních) zdrojů znečištění. Proto je zapotřebí, aby bylo zvýšeno úsilí ke snížení emisí z difuzních a plošných zdrojů znečištění. Významnou roli bude přitom hrát spolupráce s veřejností.

Uvedená opatření byla provázena sledováním jakosti vody v Labi a hlavních přítocích podle schváleného Mezinárodního programu měření MKOL.

Dohodnutých cílových záměrů MKOL pro zásobování pitnou vodou, komerční rybolov, zavlažování zemědělských ploch, akvatická společenstva a zemědělské využití sedimentů prozatím v celé délce toku Labe dosaženo nebylo.

Vedle zlepšení jakosti vody v důsledku poklesu vypouštěného znečištění se podařilo zejména vyhlášením dalších velmi hodnotných biotopů zlepšit také ochranu přírodního prostředí podél Labe.

Dále byla provedena řada opatření v oblasti prevence havarijního znečištění vod. V této souvislosti je třeba vyzdvihnout Mezinárodní varovný a poplachový plán Labe a Poplachový model Labe.

Velká pozornost je věnována také společné povodňové ochraně, jejíž základ tvoří v roce 2003 schválený „Akční plán povodňové ochrany v povodí Labe“.