Myšlenka vytvořit jednotný varovný a poplachový systém, který by umožňoval přenos informací o místě, času a rozsahu havarijního znečištění vod v povodí Labe, vznikla již při samém zrodu Mezinárodní komise pro ochranu Labe (MKOL) v roce 1990.

První „Mezinárodní varovný a poplachový plán Labe“ byl schválen v prosinci 1991 v Magdeburku, jeho novela pak v říjnu 1995 v Praze. Tento, tedy již třetí dokument, byl schválen na 17. zasedání MKOL ve dnech 18. – 19. října 2004 v Lipsku.

Pracovní skupina „Havarijní znečištění vod“ (H) MKOL, která garantuje funkčnost systému a zajišťuje podle potřeby novelizaci Mezinárodního varovného a poplachového plánu Labe, se stará navíc o to, aby byl při každé novelizaci celý systém postupně dále zdokonalován.

V roce 2004 byly ukončeny dva významné projekty, které pracovní skupina H MKOL v průběhu několika let provázela a které významnou měrou přispějí k dalšímu zdokonalení varovného a poplachového systému.

V prvé řadě byl ve spolupráci německých a českých odborníků vytvořen matematický model, který umožňuje prognózu postupu látkových vln znečištění na Labi (Poplachový model Labe).

Na české i německé straně byly ustanoveny instituce, které budou zodpovědné za využívání Poplachového modelu Labe v případě závažného havarijního znečištění vod a které budou s modelem pracovat ve prospěch mezinárodních hlavních varovných centrál.

Dále byl dokončen Projekt EASE, na jehož základě vypracovala pracovní skupina H MKOL návrh optimalizace Mezinárodního varovného a poplachového plánu Labe.

To v budoucnu umožní přejít z dosavadního převážně emisně orientovaného přístupu při vyhlašování havarijních stavů na kombinovaný emisně-imisní přístup, a tím i k většímu zapojení měřicích stanic na Labi do systému včasné identifikace vzniku havarijní situace v jakosti vody.