Besonders hervorzuheben ist die am 15.12.1997 erfolgte Bestätigung des Biosphärenreservats "Flußlandschaft Elbe" von der Bundesländergrenze Sachsen / Sachsen-Anhalt bis Lauenburg in Schleswig-Holstein durch das zuständige UNESCO-Gremium. Damit wurde mit 375 000 ha auf 400 km Elbelänge eines der größten Biosphärenreservate an einem mitteleuropäischen Strom geschaffen, das europaweite Bedeutung hat. Jetzt geht es darum, daß in den einzelnen Bundesländern die allseitigen Voraussetzungen für die Umsetzung der Leitlinien für Schutz, Pflege und Entwicklung der Biosphäre im festgelegten Gebiet geschaffen werden.

Zu erwähnen sind auch die beiden im Jahre 1997 neu festgesetzten Landschaftsschuztgebiete "Riesaer Elbtal und Seußlitzer Elbhügelland" (5 600 ha) und "Elbaue Torgau" (8 500 ha). Damit wurden weitere Elbtalauen auf einer Elbelänge von 2 km unter Schutz gestellt.